Tại sao có Ông già Nô-en trong mùa Giáng Sinh?

Vào thế kỷ thứ 4, thánh Nicholas làm Tổng Giám Mục địa phận Myra, xứ Lycia, thuộc vùng Tiểu Á, này là Thổ Nhĩ Kỳ. Lúc còn tại chức, Tổng Giám Mục Nicholas thường dùng tiền riêng của mình để mua quà biếu cho những người nghèo khổi. sau khi Tổng Giám Mục Nicholas qua đời, người ta tôn ngài làm thánh hộ mạng của trẻ em, thương buôn và người đi biển.

Giáo Hội Cơ Đốc thời đó dành riêng ngày 6 tháng 12 để làm ngày lễ tưởng niệm thánh Nicholas. Trong ngày lễ này, ở các nước như Nga, Hà Lan, Belgium phát quà cho trẻ em để tưởng nhớ đến thánh Nicholas.

Đến thế kỷ 17, những người Hà Lan từ Aau Châu đến định cư ở Mỹ Châu. Họ mang theo tạp tục của ngày lễ thánh Nicholas vào Mỹ Châu. Người Hà Lan gọi thánh Nicholas là Sinterklaas. Các trẻ em Mỹ đọc tên Sinterklaas thành ra Santy Claus rồi dần dần trở thành Santa Claus. Tên Santa Claus tồn tại trong Anh ngữ cho đến ngày nay. Người Việt gọi Santa Clause là “Ông già Nô-ên”.

Người Hà Lan soogns ở Mỹ Châu lâu ngày, họ sáp nhập ngày lễ thánh Nicholas vào ngày lễ Giáng Sinh của Đức Chúa Jêsus tổ chức vào ngày 25 tháng 12 mỗi năm. Truyền thống tặng quà của ngày lễ thánh Nicholas cũng sáp nhập với truyền thống tặng quà của lễ Giáng Sinh.

Người ta nghĩ rằng, lễ Giáng Sinh của Đức Chúa Jêsus có thêm “Ông già Nô-ên” là để tượng trung cho tình yêu thương và lòng quảng đại của Đức Chúa Trời đối với nhân loại.

Ngày xưa, ở Âu Châu người ta cho rằng “Ông già Nô-ên” là một người cao và gầy ốm. Nhưng nhà văn Irving ở Mỹ mô tả “Ông già Nô-ên” là một ông già mập, đội mũ rộng vành, đi xe nai kéo lướt trên các ngọn cây nóc nhà để đem quà bỏ vào các ống khói lò sưởi cho các em bé ngoan trong năm.

Một giáo sư thần đạo của Viện Thần Đọa Nữu Ước tneen Clenment Moore đã làm một bài thờ có tựa đề “The visit of Saint Nicholas” đăng trên báo ở Nữu Ước ngày 23 tháng 12 năm 1823. Trong bài thơ này, ông mô tả “Ông già Nô-ên” có râu trắng, bụng phệ, đội mũ đỏ, màng giày ống đen, mặc quần áo màu đỏ có viền trắng, ngồi trên xe nai do tám con kéo lướt trên tuyết trắng.

Ngay nay, hình ảnh “Ông già Nô-ên” xuất hiện trong mùa Giáng Sinh là sản phẩm của nhà danh họa Thomas Nast vẽ ra vào thế kỷ 19, dựa theo bài thơ mô tả “Ông già Nô-ên bụng phệ” của Giáo sư Clenment Moore.

(*) Giải đáp thắc mắc – câu hỏi 246 | Sưu tầm: Ama Sakin